甲斐犬は名前の通り、甲斐の国・山梨県原産の日本犬です。ワイルドな虎毛が特徴で、一人の主人に一生連れ添う「一代一主の犬」としても知られています。
甲斐犬の特徴や性格、寿命など、飼うなら知っておきたい甲斐犬の情報をまとめました！
目次
甲斐犬って、どんな犬？
まずは、甲斐犬はどんな犬なのかを紹介します。
一代一主の犬！
甲斐犬は、「この人が主人！」と決めたら、とことん尽くすタイプ。一人の飼い主に生涯仕えようとすることから、「一代一主の犬」と言われています。とても健気な犬ですね～。
違う言い方をすれば、途中で飼えなくなった場合、「新しい飼い主になじむのはむずかしい」ということです。
甲斐犬を飼うなら、「ちゃんと一生面倒を見てあげる！」という覚悟を決めてから。甲斐犬も、かけがえのないパートナーとして尽くしてくれますよ～。
ワイルドな虎毛が目印！
甲斐犬といえば、やはり虎毛がトレードマークです。
太くて長い毛と、細くて短い毛。2種類の毛が混じってできるまだら模様は、まるで虎のよう！
その様子から、甲斐犬は別名「虎毛犬」とも呼ばれます。なんとも勇ましい名前ですね。
読み方は「かいけん」です！
甲斐犬と書いて「かいけん」と読みます。
『公益社団法人 日本犬保存会』のホームページには、 “KAIKEN”という表記。NHKの放送でも「かいけん」と呼ぶそうです。
（参考）NHK放送文化研究所「「○○犬」の読み方は「～イヌ」？「～ケン」？」
日本犬の読み方って、ややこしいですよね。秋田犬は「あきたいぬ」だったり、柴犬は「しばいぬ」だったり、かと思えば甲斐犬は「かいけん」だったり。
でも「かいけん」なのは、ちゃんと理由があります。その理由は、「かいいぬと読むと、 飼い犬と混同する」から。なるほど～！
甲斐犬＝かいけん、です。正しく覚えてあげてくださいね。
甲斐犬の特徴！大きさや毛色は？
甲斐犬の大きさや毛色など、特徴を見てみましょう。
甲斐犬の特徴（１）体高はおよそ50cm！
甲斐犬は中型犬です。
- 大きさ（体高）････オス52cm、メス49cm
- 毛色･･････････････黒虎毛・中虎毛・赤虎毛
（参考）一般社団法人 ジャパンケネルクラブ「世界の犬 : 5G 原始的な犬・スピッツ : か : 甲斐 – KAI」
甲斐犬の大きさは、およそ50cm。大型の秋田犬と小型の柴犬、ちょうど間をとったぐらいのサイズ感です。
毛色は虎毛で、黒虎、赤虎、虎の3種類がありますよ～。
甲斐犬の特徴（２）力強さを感じさせる体つき
甲斐犬は、引き締まった肉体が特徴です。野性味のある風貌がかっこいいですよね～！
見た目そのままに、甲斐犬は力強い犬です。特に脚力が強く、岩場や山道もすいすい登ります。人間の背丈ぐらいの壁を、平気で越えてしまうこともしばしば！
元はと言えば、甲斐犬は猟犬でした。岩山をよじ登って、イノシシなどを追い詰めていたわけですから、急な斜面も平気です。
甲斐犬を飼うなら、2ｍ以上のフェンスを用意することをおすすめします。普段のお散歩コースにも、山道を取り入れてあげるといいですね。
（参考）甲斐犬の飼い方としつけ！散歩やトイレトレーニングは？
甲斐犬の特徴（３）きりっとした風貌
甲斐犬は、きりっとした風貌も魅力です。
端正な長い口、存在感のある少し大きめの三角の耳など、とてもクールな印象ですよね～。
野性味あふれる風貌は、まるでオオカミのよう。かっこいい日本犬を飼いたい方におすすめです！
甲斐犬の寿命は？
甲斐犬の平均寿命は、他の日本犬と比べて長めです。
甲斐犬は丈夫で、とにかく元気。遺伝病も少ないと言われ、“病気知らず”とも言われますよ～。
ただし元気だからこそ、しっかり運動させてあげることが大事！運動量に見合う栄養を補給するためにも、高たんぱく質のドッグフードを選んであげてくださいね。
甲斐犬の食事については、「甲斐犬の餌の選び方！豆柴が喜ぶドッグフードは？」（●●リンク）で詳しくポイントを解説しています。ぜひご覧くださいね！
まとめ
クールな風貌と、ちょっぴり甘えん坊な可愛さ。甲斐犬はそのギャップも魅力の日本犬です。病気知らずなので、飼いやすいのもうれしいですね！
寿命が長めなので「犬の一生をかけて、信頼関係を築きたい！」と願う方や、覚悟がある方に向いています。脚力自慢の犬なので、「山道などで一緒に散歩したい！」という方にも向いていますね。
甲斐犬は、“一代一主”の従順な犬。ぜひ一生のパートナーとして、甲斐犬を大切にしてくださいね！